Besvikelser och rasism

Har tjatat mycket om Liverpools stegvisa misslyckanden, men nu är det official; Liverpool har kollapsat. 0-2 borta mot Boro innebär att det åter är bara Champions som gäller för resten av säsongen. Nu handlar det inte längre bara om hur United går bra. Att det bara är säsongens andra förlust i ligan är anledningen till att vi först kan konstatera kollapset nu.

Så länge de slipper Man United på vägen tror jag också att de kan räknas som en av de absoluta favoriterna till Champions. Om det ändå kunde vara en fullgod kompensation till ligavinsten. Så är det ju inte. Nu vet vi att det kommer att ha gått minst 20 år med Pool utan ligatiteln.

När vi ändå är på ämnet kan vi också påpeka att Arsenal gör sin sämsta säsong sen Wenger kom till klubben. Även det är en upprepning från tidigare inlägg, men detta var droppen. Vore väldigt förvånande om Villa släpper detta nu.

Annars undrar jag varför det dröjde ända till gårdagen innan jag hörde talas om att Sergei Rebrov har en väldigt osund människosyn. Man kan säga att det har varit tyst om det med anledning av att Rebrov inte anses vara tillräckligt intressant som spelare sett till hela världsfotbollen, men det var väl inte Paolo Di Canio heller när han gjorde sin fascisthälsning mot norra curvan?

Läs även andra bloggares åsikter om premiership, liverpool, arsenal, wenger, champions, rebrov, di canio

Några korta

Som vanligt kunde inte matcherna leva upp till hypen. Jag själv hade aldrig känt mig så uppspelad inför en Champions-omgång tidigare.

Inters första 35 minuter var bedrövliga. Jag kunde inte fatta hur de ständigt slog felpassningar och missade bollmottagningar. Och då såg United desto bättre ut. I paus slänger Mouinho in en karaktärsspelare i Cordoba, och resten av laget börjar spela fotboll. Man borde kanske ha gjort mål när man under en period skakade om de röda. Men oavgjort är det rättvisa resultatet.

För många europeiska lag vore 0-0 ett bra resultat, men jag tror inte att det passar Inter lika bra. Det är ett väldigt tungt lag att möta, men det är just det det handlar om; man trycker ner sina motståndare snarare än flyger förbi dem. Alltså tror jag inte att de kommer att gynnas av bortamålsregeln lika mycket eftersom de inte kommer att kunna utnyttja lika många kontringslägen, som till exempel Barcelona.

Man får kanske satsa på att spela riktig grisfotboll, men jag undrar om inte deras spelare är alldeles för rutinerade för att våga sänka sig ner till den nivå som man ser i lägre engelska serier. Det blir nog en vanlig torsk med ett eller två mål. Men större under har skett än motsatsen.

* * *

Roma hade guldläge att ta Arsenal, men nu har man satt sig i en jobbig situation. Jag tror inte att Roma lyckas nolla Arsenal, som jag tror kommer få lättare att göra mål på bortaplan, mot detta inspirerade Romalag, vars svaghet är att Juan och Mexes alltid kan hitta på nåt galet. Men det hindrar inte att man vinner med till exempel 3-1.

* * *

De andra två matcherna har jag inte så mycket att säga till om. Atletico gör många mål och kan göra det i Portugal. Så det är inte kört för dem, trots att det ser mycket bra ut för de blåvita. Barca kommer att gå vidare. Lyon är inget gentargäng direkt.

Läs även andra bloggares åsikter om Champions, Inter, United, Roma, Arsenal, Juan, Mexes

Kontrast, oförmåga, hierarki

Barcelona leder tabellen överlägset, för tillfället Europas mest hänsynslösa segermaskin. De möter Espanyol på hemmaplan. Espanyol är som namnet tydligt markerar, den klubb i Barcelona som hellre vill vara spansk än katalansk. De ligger hopplöst sist i tabellen. Kontrasterna kunde inte vara mer tydliga, och det finns bara ett lag som kan vinna matchen. Men hemmalaget får ett rött kort i första halvlek. Efter halvtid gör Ivan De La Peña två mål. Han spelade i Barcelona en gång i tiden. Reduceringen kommer men sen händer det inte så mycket mer. Espanyol vinner matchen. Fotboll kallas det där.

Samtidigt vinner Real Madrid med 6-1 hemma mot Real Betis. Jag vet inte hur många matcher de har vunnit på raken nu, men det måste vara över tio. Kort sagt, jag börjar tro att de kanske har en realistisk chans att hinna ikapp, trots allt. Fortfarande har Barca ett enormt övertag, och Real måste kanske vinna nästan varje återstående match. Men det känns som att är det någonstans det ska hända så är det i Spanien. På gott och ont.

* * *

Ser alltmer ut som att Arsenal kommer att missa Champions League för första gången på över 10 år. Vilket är lite märklgit med tanke på att de inte har varit direkt dominanta i England under den perioden, jämfört med till exempel Bayern München som missade CL för två år sen. Villa förlorade, men på Emirates blev det inga mål, trots att motståndet bara var Sunderland.

* * *

Inter vann. Juventus vann. Roma vann. Serie A börjar bli sig likt. Frågan jag ställer mig är varför det alltid blir så att Juventus vinner trots att hemmalaget har ett klart spelövertag, som Palermo hade igår, i början av matchen. En gång i tiden hade det varit logiskt. Då hade Juventus varit Juventus. Men det här är ett ganska nybyggt lag. Nåja, snygg raket av Sissoko.

Läs även andra bloggares åsikter om Barcelona, Espanyol, Katalonien, Peña, Real, Arsenal, Serie A, Juventus, Sissoko

Derby, Champions, Genoa

Jag såg derbyt via stream, så jag kan inte säga hur svårt eller enkelt det var att se Adrianos handsmål innan reprisbilderna på TV. Från mitt perspektiv kunde jag inte se det, och Abbiatis reaktioner gav jag inte mycket för i första stunden, eftersom det är mer regel än undantag att målvakt och försvarare vinka för något.

Sen kom det på reprisen och det var ju bland de mest tydliga handsen man sett. En domartabbe, kort och gott.

Däremot förstår jag inte vad gänget på Fotbollskanalen Europa håller på med när de refererar till situationen med Pippo v. Chivu och kallar det för en solklar straff. Hade Rossetti gett straff där så hade det varit en billig en. Det var just två sådana som Cagliari fick mot Juventus i början av förra säsongen, och då tyckte alla neutrala att de var gåvor. Och det tyckte jag med. Men jag rationaliserade det med att vi för det första ägde spelet och borde ha gjort flera mål på dem ändå, och att det får ses som retroaktivt utdelning för allt vi inte har fått med oss under alla möten med storlagen.

Att jag inte tycker att den var solkar är för att jag inte tycker att det är straff om en försvarare rör den spelare som han markerar. Jag har fortfarande inte sett några reprisbilder som visar att Chivu drar ner Inzaghi. Jag har sett bilder där han rör Inzaghi och denne ramlar ner. Och domaren väljer det rätta; att fria hellre än fälla.

Om det sen hade varit korrekt att blåsa straff vet jag inte.

Däremot kan man tycka att det är jävligt klantigt av Chivu att ens bli närgången mot sin man på slutet av ett Milanoderby som hans lag leder med uddamålet.

* * *

Mer om själva matchen då... Jag kan säga att jag är lite förvånad över hur farliga Inter var, men samtidigt var det väl Milans spelstil som ger dem större ytor. Bör alltså inte bli så förvånad att de blåsvarta inte presterar detsamma mot de lag som åker till San Siro för att få med sig en poäng.

* * *

Inter har nu kopplat ett ordentligt grepp, men avgjort är det inte än. Vi såg förra säsongen hur nära Roma kom, och samma sak kan hända igen. Inte att Roma hinner ikapp, men Milan och Juventus bör inte ge upp ännu.

* * *

Cagliari - Lecce 2-0. Nu kan jag slappna av. Kommer inte bli nervös om vi så förlorar 5-6 matcher på raken. Kontraktet är så gott som säkrat. Att det bara är fem poäng upp till Champions League just nu gör inte saken mindre roligt.

* * *

När jag började följa Serie A blev Genoa något av mitt andralag. Det hade inget att göra med deras identiska färgkombinationer med sardernas dräkt. Troligen var det för att Tjeckoslovakiens Tomas Skuhravy spelade där. 1991 hade börjat, jag hade sett VM sommaren innan och fått intryck av en massa intressanta landslag, intressanta spelare.

Sen åkte de ur serien och stannade utanför i typ 10 år och det var tragiskt. Men jag sticker inte under stolen med att deras kapital har stört mig litegrann. Missförstå mig inte - jag tycker det är skitkul att det går bra för klubben, men efter att i flera år ha tyckt synd om anrika Genoa som förtjänar en plats i högsta serien, blev det lite märkligt att uppleva hur de tog sig upp och med större resurser fullständigt körde om Cagliari i tabellen. Det har balanserat mina sympatier lite, om man säger så.

Men efter att ha läst detta på Malena Johanssons blogg - Junivallen - hoppas jag nu att de fixar Championsplatsen, även om den framgången bara kommer att skapa ännu en jätte bortom Cagliaris möjligheter till erövring:

[...] Genoas supportergrupper till matchen på söndag ber folk ta med sig förnödenheter till befolkningen i Gaza. Det kan bli en fin syn kan man tänka sig, när folk ska komma till stadion med ris, mjöl, socker, salt, grönsaker, burktomater, tonfisk, kött på burk, kex och mediciner. Målet är att samla in tio ton förnödenheter till Gaza.

Läs även andra bloggares åsikter om Derby, Milano, Inter, Milan, Adriano, domare, Serie A, Cagliari, Genoa, Skuhravy

Uppstickarna och de förbannade

Reggina svarade på min ifrågasättning med att skrälla rejält i Milano. Det var längesen jag hade varit så säker på en matchs utgång som igår kväll. Jag var ganska säker på att Milan skulle i princip spika matchen efter första halvtimmen. Och nu gjorde Reggina inte någon stormatch direkt, men de utförde sitt jobb galant, och det såg ut som Milan i början av förra säsongen igen. Attack på attack, avblåsta mål, straffar... Men ingen seger.

Så det kanske inte var någon ordentlig markering från kalabresernas sida mot konkurrenterna. De ligger fortfarande väldigt illa till. Men de visade väl att de inte har gett upp i alla fall. Kommer inte att bli avsågade riktigt än.

Annars spelades ju en ruggigt läskig match i eftermiddags mellan Torino och Chievo uppe i Piemonte. Jag är glad att Cagliari förmodligen slipper såna matcher den här säsongen. Il Grande Toro tog ledningen men tappade den. Jag förstår att fansen är oroliga. Man tappade ju poäng även hemma mot Reggina nyligen, så i och med dagens match har man gått miste om 4 poäng som man enligt förhandstipsen skulle kamma hem. Jag kommer inte hålla fast vid min tips att "Toro klarar sig" som en envis apa oavsett vad som händer, men just nu skiljer det bara tre poäng upp till Lecce ovanför strecket. Så jag står fast.

Cagliari, ja. Det känns som att oavsett omständigheter så blev det ett riktigt fiasko. Jag kan inte släppa det. Det var den första hemmaförlusten sedan 23 september, när Juventus vann på Sant'Elia i den tredje omgången. Det var den första förlusten hemma mot Atalanta på 45 jävla år. Det var första gången vi nollades på 16 raka matcher, alt. fyra månader. Att det till stor del beror på en utvisning på en viss uruguayansk lagkapten till mittback, kan inte sänka mina olustkänslor när jag ser resultattavlan annonsera CAGLIARI 0 - 1 ATALANTA. Att förlora på hemmaplan mot ett mittenlag hemma på Sardinien känns riktigt ruttet. Värre än att torska mot ett lag som befinner sig i typ Regginas läge inför gårdagens kvällsmatch.

Därför är jag galet nog nästan rädd för att vi inte ens ska greja kontraktet nu. Det vore bara så typiskt att någon skulle ta ifrån glädjen från mig. Från sjunde himlen till seriens skämt; ett lag som inte grejar att ta 6 poäng på de återstående 15 matcherna (inför dagens).

* * *

Igår hade jag förmånen att se Ryan Babbel slösa bort Benayouns lilla solonummer som banade vägen för Kuyts inspel i straffområdet, genom en pinsam miss några meter framför helt öppet mål. Shit happens men det gjorde saken lite värre att om han bara hade satt fram vänsterfoten så hade han troligen gjort mål. Nu försökte han få till det med högern och det blev skandal. Några minuter senare gjorde Portsmouth 1-0 och det var slutet på ännu en i raden av många pinsamma resultat för de röda. Så jag blev förstås mäkta chockad när jag såg vad som hade hänt, i efterhand, på Livescore.

Betydelse? Jag vet inte. Men nu är Liverpool fem poäng före Chelsea, som nästan alla har sett som Man Uniteds enda riktiga konkurrent om titeln.

Till och med Aston Villa ligger före Chelsea nu. Det var tydligen deras sjunde raka bortaseger mot Rovers. De får väl därmed räknas som säsongens lag i PL. Och det bekräftar Martin O'Neills storhet. Vilket glädjer mig, för hans kopplingar till Brian Clough.

Och det är dåliga nyheter mest för Arsenal. Jag vet att det är långt kvar, men ärligt talat blir jag verkligen förvånad om Arsenal inte missar fjärdeplatsen nu.

Fast i och för sig, de har ju Arshavin nu. De kommer nog vinna varje resterande match och gå om United i tabellen. Vinna ligan.

Läs även andra bloggares åsikter om Reggina, Milan, Torino, Cagliari, Atalanta, Liverpool, Aston Villa, O'Neill, Clough, Arsenal, Serie A, Premier League

This Arshavin business

Till slut skrev han på. Sommarens mest överskattade spelare, Andrei Arshavin, kommer att spela i Arsenal nu. Han kommer säkert att passa in i laget, och tillföra något. Men som jag förstår var det ett av Arsenals problem. Att de har en massa kvicka tekniker i laget, men få eller inga riktiga köttare. Det går därför att ifrågasätta Wenger lite nu. Är karln kanske alldeles för envis?

Det vet jag inte, för även jag är en idealist, de gånger jag inte är helt underställd det där som vi kallar apati.

Mitt problem är mer att Wenger här bröt mönstret lite. Det är den mest namnkunnige spelaren han värvat sen Rosicky. Och eftersom det har varit lite tyst om tjecken det senaste året, kommer Arshavin att ge än mer stjärnstatus till Arsenal. Inte för att han nödvändigtvis förtjänar det. Nu kommer han spela i Premier League en längre period och det kommer att visa lite mer exakt hur bra han är. Två matcher i EM och en bra vår med Zenit i Uefa Cup Light (post-1998) räcker inte för mig. Inte för att hela världen kretsar kring PL, men ni fattar.

Men där Rosicky kom till Arsenal gratis, lär Arshavin ha kostat minst 150 miljoner kronor. Siffran är helt spekulativ eftersom det gäller "undisclosed fee". Men det var sådana siffror det talades om och Zenit var inte direkt under någon press att släppa Arshavin.

Wenger har sedan senaste ligasegern ständigt skickat iväg sina forna storstjärnor och ersatt dem med intressanta unga spelare, som varit mer eller mindre okända för den stora allmänheten. En del har kostar en del, men de har ändå varit riskfyllda satsningar, och deras värde har kraftigt ökat sen dess. Det har gett honom rätten att fortfarande kallas en av världens bästa tränare, trots att Arsenal förutom CL-finalen 2006 inte varit nära några stora titlar. Han spenderade mindre än Spurs, men behöll ändå gapet mellan klubbarna.

Men nästa gång kan många gapa om Arshavin.

Läs även andra bloggares åsikter om Arshavin, Zenit, Arsenal, Wenger, Rosicky, Premier League, Uefacupen, EM, hype

Plecks, Jenas, Quaresma, Cirillo

Okej, jag tar tillbaka att jag är nöjd med David Beckhams inträde till Serie A. Med mitt korta minne trodde jag verkligen att Beckham inte var riktigt lika het längre efter att ha varit 1,5 år i USA. Men det tycker TV4 och - lustigt nog - Channel 4. Förmodligen även Gazzettan. Så nu är det ett jäkla tjat över varje grej Beckham gör i en match. Han är som Zlatan i svensk media med skillnaden att han inte riktigt förtjänar lika mycket uppmärksamhet.

Tro nu inte att jag inte uppskattar hans spel efter den där ganska bedrövliga debuten. Han har varit ganska duktig. Men hur många andra Milanspelare hade fått såna stora rubriker av att slå en bredsidepass - visserligen en perfekt sådan - till Pato, och så vidare?

Det har helt enkelt inte blivit så som jag hade tänkt mig. Beckham har inte blivit en engelsman i Serie A. Han har blivit "Beckham" i Serie A.

* * *

Annars lät det ju som att Inter skulle göra det bisarra valet att plocka ner Jermaine Jenas till Serie A. Det hade kanske varit lite mer kul ändå.

Och Chelsea har plockat upp dunderfloppen Quaresma på lån. Inter lider av kreativitetsbrist och så blir de tvingade att göra sig av med cirkusartisten Quaresma. Jag erkänner att jag inte så det här komma på långa vägar, men å andra sidan kanske jag också ska erkänna att jag rycktes med i hypet. För när jag tänker tillbaka, hur många matcher såg jag honom med Porto i våras? 0,25 gånger?

Igår fick han ett jätteläge att göra ett sent segermål för Inter mot Toro, men skyfflade upp bollen 20 meter i luften mot Curva Nord.

Den poängen behövde Toro. Inte minst efter att Lecce slår Siena på bortaplan med 2-1. Trots en man mindre i 50 minuter. Marco Giampaolo kommenterar att hans lag inte brukar släppa in så många mål. Skön kille. TVÅ mål!

* * *

Just nu verkar den stora förloraren av alla vara Reggina. Trots bra resultat mot Roma kan jag nu inte tänka mig annat än att det är dags nu. Bödeln har till slut hittat vägen. Heroiska Reggina som krigat på i så många år är verkligen på väg ur serien. Man är kanske det enda laget i bottenregionen med sjunkande form, och har nu 7-8 poäng upp till strecket.

Läs även andra bloggares åsikter om Beckham, Jenas, Quaresma, Serie A, Torino, Giampaolo, Reggina

För de som kämpar

Hade det kommit som en blixt från klar himmel hade jag skrattat mer. Men nu kom det som en uppföljning av en redan fantastisk svit. Efter att utan större problem ha hållit Inter under kontroll på San Siro, och därefter demolerat Lazio på Olimpico i Rom, åker Cagliari till Turin och besegrar Juventus med 3-2. Efter att ha legat under med 1-2 i halvtid. Självklart var jag glad. Men jag har varit gladare tidigare, när man har segrat i de där nedflyttningsstridernas matcher och säkrat kontraktet. Det som var lite nytt igår var graden av stolthet. Det var nästan så att jag grät minuterna efter slutsignalen. Det var inte någon strumprullare hit och dit som avgjorde. Det var en svängig match och i slutändan var Cagliari starkare, helt enkelt. Och det var på något sätt en seger för de klubbar som förväntas inta statistrollen när media ska från dag ett koncentrera sig på hur det ligger till med de klubbar som faktiskt har chansen att vinna ligan. Win, win, win, var ordet.

Jag tycker snart synd om Allegri. Hur ska han leva upp till detta i sin andra säsong om ett halvår?

Läs även andra bloggares åsikter om Serie A, Cagliari, Juventus, Allegri