fredag 16 december 2011

Champinjonlottning 2011

Ärligt talat är nog åttondelslottningen höjdpunkten för hela höstens CL-säsong, även om själva turneringen den här gången blev den mest oförutsägbara på väldigt, väldigt, länge.

Idag lottades alltså åttondelarna, och tack vare två engelska jättars uttåg redan i gruppspelet blev det kanske färre riktigt glassiga matcher.

Här är reflektionerna:

Lyon - Apoel
Alla lagen trånade efter ett möte med cypriotiska Apoel, som nog var gruppspelets största skräll som gruppvinnare, även om denna grupp var bland de svagare. Det blev Lyon som fick äran, och någonstans är väl det välförtjänt för Lyon, som under förra decenniet spelade till sig en speciell plats i CL utan att vara fullt lika mäktigt som de större ligornas topplag. Jag störde mig tidigare på deras ledande position i den franska ligan, men när det nu pumpas in miljarder i plastklubben PSG, ser jag inget ont i att Lyon kan fortsätta vara en maktfaktor.

Hur det går här? Ingen aning, eftersom jag har noll koll på cyprioterna. Så det är mest en gissning att tippa utgången, men jag måste ju hosta fram siffror, så... 60%-40% till fransosernas favör.

Napoli - Chelsea
Måste tycka synd om Napoli. I höstas fick man en mardrömslottning och en jobbig start på ligan (så tyckte De Laurentiis i alla fall). Man svarade med att mot alla odds ta sig vidare, och nu får man ännu en bjässe framför sig. Visst, Chelsea är inte samma Chelsea som för några år sen och det hade kunnat bli värre - Real Madrid eller Barcelona. Men det hade också kunnat bli Apoel, Benfica och Arsenal; alla lag som i mina ögon hade varit nederlagstippade mot Napoli.

Om publiken på San Paolo kan elda fram en seger - även om det bara är med uddamålet - i första mötet på hemmaplan, då har man goda chanser att ta Chelsea. Sen beror det också mycket på vad Abramovich köper in under januari. Som läget är nu väljer jag att vara lite positiv och tänka 50-50.

Milan - Arsenal
Repris för Milan på förra säsongens åttondel mot ett annat lag från norra London. Känns väldigt ovisst, eftersom Arsenals snabba spel skulle kunna bli jobbigt för Milans trubbiga backlinje. Men jag ger Milan större chanser mot Arsenal än vad de hade mot Spurs förra säsongen. Milan är lite bättre och Arsenal har inte alls samma win-win-läge som Spurs, och har i perioder varit riktigt dåligt den här säsongen. 55-45.

Basel - Bayern München
Uefas värdar påpekade att det var derbyfaktor här, men eftersom det tydligen skiljer 300 km mellan Basel och München tycker jag inte att det känns särskilt hett. Det finns dock ett område i Basel som heter Münchenstein, och jag har för mig att tennislegenden Roger Federer är därifrån, men jag kan vara helt fel ute. Från Basel är han i alla fall, Federer. Vad han nu har med det här att göra.

Nå, jag har aldrig förstått varför det skulle vara så himla stort att vinna CL på hemmaplan. Är det inte snarare något som borde ligga en i fatet; att ha haft en extra fördel i finalen? Men majoriteten verkar resonera på annat sätt och under åren har jag låtsats som att jag förstår dem. Jag menar bara att Bayern tydligen vill vinna Champions extra mycket den här gången eftersom finalen spelas i deras stad. Det är fullt fokus, och de kommer inte att låta några sketans gökurslirare att stå i vägen. 15-85.

Bayer Leverkusen - Barcelona
Häromåret lyckades Stuttgart skaka om Barca ordentligt på hemmaplan, innan ZLATAN IBRAHIMOVICs kvitteringsmål halvt dödade mötet inför returen. Allt press på Barca, det är det enda som talar för tyskarna. 20-80.

CSKA Moskva - Real Madrid
Den där tunga resan till iskalla öst i vinter har de senaste åren alltmer börjat framstå som något av en myt. Kontinentens topplag brukar åka dit och få med sig bra resultat där också. Real Madrid är inte Europas bästa klubblag, men fortfarande väldigt bra. Enkel seger här. 10-90.

Zenit - Benfica
Svårt för mig att säga så mycket här, men blir ju lite av en repris från gruppspelet när ryssarna ställdes emot Benficas rivaler Porto. Mot sjömännen lyckades Zenit hålla emot i den sista avgörande matchen i Portugal och vann hemma. Så, klart de har en chans, men Zenits förväntade steg mot Europatoppen har fortfarande uteblivit. Inget av lagen ser skrämmande ut, så jag drar till med ett tips som motsvarar mina förhandskunskaper (fett lite): 50-50.

Olympique de Marseille - Inter
Sexigaste matchen i åttondelen mellan två lag som jag ville ha vidare härifrån. Så, synd att de lottades emot varandra, men kul att en av dem är klar för kvarten. I normala fall, i alla fall post-Calciopoli, är Inter given vinnare här, men i skrivande stund är Inter inte ens Pazza Inter, utan bara ett ganska dåligt lag som kan förlora mot nästan vem som helst. Så det blir inte mer än knappt favoritskap; 45-55.

lördag 10 december 2011

Talades om tronskifte förra gången också (just sayin'...)

Apropå El Clasico ikväll. Märkligt att få verkar minnas att scenariot är nästan precis som det var inför förra säsongens första ligamöte, som då visserligen spelades på Camp Nou och inte Bernabeau.

Även då var alla övertygade om att Real Madrid var det bättre laget. Sen sprang de ut på planen och blev fullständigt avklädda. Det var det mest pinsamma som José Mourinho har varit med om sedan han slog som tränare i Porto.

Man kan ju inte bara anta att historien kommer att upprepa sig, och ett fåtal personer har faktiskt påpekat kopplingen mellan snacket nu och snacket då.

Ändå är det alldeles för mycket den här gången-snack som står som argument för Reals favoritskap. Alltså, man förbiser att den här gången är precis som den där gången. Slutet av November 2010.

Personligen hoppas jag såklart att historien upprepar sig. Någon 5-0-seger kommer det inte att bli för Barca. Inte på bortaplan. Men en enkel seger är inte alls uteslutet. En del av fotbollens charm är oförutsägbarheten. Men en annan del av charmen är förutsägbarheten. En historia. Ett mönster. Allt det där.